Första veckan av årets Dakarrally har varit allt annat än problemfritt för såväl förare som deras teamkollegor, och inte minst tävlingsarrangören. Vädrets makter har bjudit på stormar och en hel del regn som resulterat i flera strukna sträckor. Efter lördagens etapp, som vanns av KTM-föraren Antoien Meo, väntade söndagens vilodag. Hondaföraren Paulo Goncalves ligger i ledning inför måndagens etapp, mellan Salta och Belén, som mäter 766 kilometer och består av 393 kilometer specialsträcka.
Hondas fabriksteam - Team HRC – njöt av en välförtjänt vilodag under söndagen. En dag som i alla fall erbjuder ett visst andrum för förarna, medan mekanikerna har fullt upp med att fräscha till fordonen så gott som det bara går och inom ramarna för vad som är tillåtet. Paulo Goncalves från Portugal kunde njuta lite extra portugisiska Paulo Gonçalves, som ligger på första plats totalt, med cirka tre minuters marginal till andreplacerade Toby Price (KTM). Paulo Gonçalves har hittills kört till sig en etappseger, en andraplacering läge och två tredjeplatser fram till och med söndagens vilodag i Salta. Paulo slutade på andraplatsen totalt i 2015 års upplaga av rallyt.
Även Red Bull KTM Factory Racing Team har all anledning att njuta lite extra av söndagens vilodag, efter sin seger i etapp sju, denna gång tack vare teamets rookie Antoine Meo, den femfaldige endurovärldsmästaren från Frankrike. Teamkamrat Toby Pris, som vunnit tre etapper hittills, slutade på femte plats under lördagen drygt fyra minuter efter Meo. Halvvägs in i tävlingen har KTM:s fabriksförare vunnit fyra av de sex etapperna.
Rockstar Energy Husqvarnas Pablo Quintan genomförde sin första vecka av 2016 års Dakarrally med en lovande femte plats i etapp sju och är nu totalt fyra inför måndagens etapp.
Nu stundar den andra delen av rallyt, som avslutas med sista etappen till Rosario i Argentina kommande lördag.
Topp-20-totalställning efter etapp 7
1. Paulo Gonçalves (PRT), Honda, 22:52:30
2. Toby Price (AUS), KTM, 22:55:42, +00:03:12
3. Stefan Skitvo (SVK), KTM, 23:01:54, + 00:09:24
4. Pablo Quintanilla (CHL), Husqvarna, 23:10:36, +00:18:06
5. Kevin Benavides (ARG), Honda, 23:13:31, +00:21:01
6. Antoine Méo (FRA), KTM, 23:13:36, +00:21:06
7.Hélder Rodrigues (PRT), Yamaha, 23:15:14, +00:22:44
8. Gerard Farres Guell (ESP), KTM, 23:22:27, +00:29:57
9. Alain Duclos (FRA), Sherco TVS, 23:23:02, +00:30:32
10. Juan Pedrero Garcia (ESP), Sherco TVS, 23:24:15, +00:31:15
11. Txomin Arana (ESP), Huqsvarna, 23:26:26, +00:33:56
12. Ricky Brabec (USA), Honda, 23:30:37, +00:38:07
13.Alessandro Botturi (ITA), Yamaha, 23:32:07, +00:39:37 14.Adrien Van Beveren (FRA), Yamaha, 23:34:22, +00:41:52
15. Laia Sanz (ESP), KTM, 23:37:06, +00:44:36
16. Michael Metge (FRA), Honda, 23:42:56, +00:50:26
17. Jordi Viladoms (ESP), KTM, 23:46:29, +00:53:59
18. Ivan Cervantes Montero (ESP), KTM, 23:48:29, +00:55:59
19. Adrien Metge (FRA), Honda, 23:55:56, +00:50:26
20. Emanuel Gyenes (ROU), KTM, 23:57:16, +01:04:46
