Starten har gått!

Idag drog Dakarrallyt igång på allvar efter gårdagens storslagna invigning i Buenos Aires. Idag dök 217 motorcyklister upp på startlinjen. Och årets Dakarrally inleds ovanligt hårt med bland annat över 37 mil specialsträcka. Totalt mätte lördagens totalsträcka 73,3 mil med målgång i Santa Rosa, sydväst om Buenos Aires. Den spanske KTM-föraren vann första sträckan med en totaltid på 2 timmar 46 minuter och 17 sekunder.

-Helt galet med folk som drog i en, höll fram barn, ville ta foton och önska lycka till, berättar Annie Seel efter fredagens invigning.

-Kvällens invigning var en upplevelse jag sällan kommer att glömma! Det måste ha varit miljoner ute på gatorna för att träffa alla ekipage. Det finns inte ord för hur stort intresset verkar vara här nere. Bilderna får tala för sig själv, berättar Thomas Berglund.

Givetvis kommer fastbikes.se att följa utvecklingen i Dakarrallyt med stort intresse, och i synnerhet de svenska deltagarna; Annie Seel, Thomas Berglund och Henrik Rahm. Dessutom deltar Olle Ohlsson (som är en av Sveriges i särklass mest rutinerade rallyförare på motorcykel) som kartläsare åt föraren Pelle Wallentheim i deras specialkittade Isuzu D-Max. Givetvis får vi inte glömma bort att hålla ett öga på norrmannen Pål-Anders Ullevålseter som kommer att satsa på pallplats.

Efter närmare 20 mil transportsträcka var det förra Dakarrallyts segrare, den franske KTM-föraren Cyril Despres, som var först ut på den långa och snabba specialsträckan, tätt följd av 2006 års Dakarsegrare, spanjoren Marc Coma.

20 minuter och 2 sekunder senare hade Cyril Despres avverkat 48 kilometer på den cirka 37 mil långa specialsträckan. Det motsvarar en snitthastighet på cirka 144 kilometer i timmen. Marc Coma var snäppet snabbare.
Thomas Berglund behövde 3 minuter och 45 sekunder längre tid för att avverka de första 48 kilometrarna.

Vid första kontrollpunkten låg Pål-Anders Ullevålseter 4 minuter och 51 sekunder efter ledaren. Thomas Berglund var då 08 minuter och 8 sekunder efter, Annie Seel 22 minuter och 14 sekunder och Henrik Rahm 30 minuter och 28 sekunder efter ledaren.

Vid kontrollpunkt två var fortfarande Ullevålseter snabbaste av de skandinaviska motorcykelförarna, före Thomas Berglund, Annie Seel och Henrik Rahm. Även vid kontrollpunkt tre var Ullevålseter, nu trea totalt, snabbast av de fyra skandinaverna. Thomas Berglund låg nu sjua totalt, Annie Seel på 54 plats och Henrik Rahm på 150 plats.

Under den sista delen av dagens specialsträcka hände något som gjorde att Thomas Berglund tappade rejält med tid.

Marc Coma vann dagens etapp före den polske KTM-föraren Jacek Czachor. Toppföraren Cyril Despres som drabbades av navigeringsproblem är nu 22:a, 41 minuter och 48 sekunder efter Coma.
Norrmannen Pål-Anders Ullevålseter var dagens snabbaste skandinav och placerade sig sjua totalt, 28 minuter och 34 sekunder efter Coma.

Annie Seel avslutade dagen starkt och slutade på 41:a plats totalt enligt resultatlistan. Däremot återfinns hon på 39:e plats i resultatlistan för dagens sträcka... Thomas Berglund återfinns på 76:e plats totalt, 1 timme, 4 minuter och 47 sekunder efter ledaren. Dakar-debutanten Henrik Rahm avslutade dagen på 137:e plats totalt (+1h, 34 min, 11 sekunder).

Efter att fransmannen David Casteu drabbades av punktering efter kontrollpunkt 2, fick han en rejält glädjande överraskning då den rumänske föraren Emanuel Gyenes (no. 49) lånade ut sitt bakhjul till Casteu, så att han inte skulle tappa så mycket tid... Snacka om solidarisk tävlingsförare!

Nu väntar vi med spänning på rapporter från de skandinaviska förarna. Vi återkommer i "ärendet"...