I samband med helgens åtta timmar långa Endurance på Suzuka gjorde den amerikanske legenden Kevin Schwantz en lyckad comeback till motorcykelracing som en av team Kagayamas förare. Det slutade med att Kevin och hans lagkamrater fick kliva upp på pallen...

Kevin Schwantz comeback överskuggade det mesta, inklusive att tävlingen även innehöll många andra toppförare såsom exempelvis Noriyuki Haga, Yukio Kagayama, Jonathan Rea , Leon Haslam, Josh Brookes, John McGuinness, Michael Rutter, Simon Andrews, och Jason Pridmore.

Trots att racet pågick under åtta timmar var racingen förvånansvärt tajt, med de 5 främsta lagen på samma varv efter tre timmar. Team Kagayama var i bra läge för ett bra resultat redan från början av racet, då Noriyuka Haga körde upp teamets Suzuki GSX-R1000 till en fjärdeplats.

Som bäst avancerade Team Kagayama till andra position med Teamets Manager Yukio Kagayama bakom styret, där Suzuka-specialisten höll ett högt och stadigt tempo, och drog nytta av de andra lagens depåstopp, och Ryuichi Kiyonaris krasch som ledde till att teamet FCC TSR Honda tvingades kasta in handduken.

Medan Kiyonaris krasch smulade sönder Jonathan Reas förhoppning om en race-seger, vaknade fansen till då Kevin Schwantz äntligen kom in på banan under den tredje timmen. Den 49-årige racelegendaren höll sitt egna tempo på Kagayama-Suzukin, och lyckades hålla kvar Team Kagayama inom räckhåll till pallen, i synnerhet då andra toppteam dukade under.

Efter åtta timmars racing (214 varv) var det Honda-teamet MuSASHi RT HARC-PRO Honda (Takahashi, Haslam, van der Mark) som fick kliva högst upp på pallen. Andraplatsen vanns av Suzuki-teamet Yoshimura Suzuki Racing Team (Tsuda, Aoki, Brookes) medan Team Kagayama (Kagayama, Schwantz, Haga) knep tredjeplatsen.