Den spanske KTM-föraren Marc Coma, trefaldig vinnare av Dakar-rallyt, vann nyligen Abu Dhabi Desert Challenge och är redan i full färd med att leda Qatar-rallyt, årets andra runda av FIM World Rally Championship. Andraplatsen innehas av portugisiske Yamahaföraren Helder Rodrigues.

Torsdagens sträcka vanns av den spanske Husqvarnaföraren Joan Barreda, med Helder Rodrigues på andra plats, före Marc Coma på tredje plats. Inför fredagens sträcka leder Marc Coma, med en marginal på strax över 1 minut, till tvåa Helder Rodrigues.

Förarna börjar med en ceremoniell öppning under måndagen för att sedan köra en kort 11 kilometer Super Special Sträcka på tisdagen. Den första av fyra öken-etapperna började på onsdagen, där fredagens sträcka, med sina 365 kilometer, är rallyts längsta. Rallyt avslutas på lördagen efter att förare har slutfört 134 mil i utmanande sanddyner och intensiv hetta, som ofta överstiger 40 grader Celsius.