I Belgien har vädret nu en längre tid varit riktigt hyfsat, och Kawasakiföraren Rickard Sandberg som kör för Sturm Racing i MX1-VM har därmed haft chansen att träna regelbundet under goda förhållanden. Men träning är en sak och tävling en helt annan. När det idag var dags för årets första race i form av en internationell inbjudan på Lommel så hade en tids regnande gjort banan ganska så tung. Här följer Rickards rapport från tävlingen.
- Jätteskönt att ha debuten avklarad och jag tycker att körningen gick riktigt bra men starterna var tyvärr bedrövliga vilket straffade mig, berättar Rickard.
Rickard var inte det minsta orolig för fysiken inför dagens race. Han har regelbundet kört på den tunga sandbanan fyra dagar i veckan. Två dagar ägnas åt annan träning och fredagar har han ledigt och fysiken känns både bra och stabil när han går in i 2011 utan att ha någon rehabilitering som stört under vintern. Däremot hade Rickard en ny cykel att anpassa sig till, nämligen den racehoj han ska köra 2011 som han testade för första gången ordentligt. Fjädringen för 2011 är ännu inte utprövad så där satt komponenter från ifjol, men motorn var däremot en ny bekantskap.
- Vi kör med grejer från amerikanska Procircuit som står för allt från elektronik till avgassystem. Utan att nämna några siffror så kan jag säga att det är ett riktigt krutpaket som skiljer sig markant från original både i bromsbänken och ute på banan. Jag har aldrig testat starter med den här motorn innan och det gick inget vidare idag därför. Jag vill dock poängtera att mina dåliga starter inte beror på avsaknad av effekt utan enbart på ovana och det faktum att jag inte tränat starter på hela vintern, försäkrar Rickard.
Ja, Rickards starter var verkligen inget att skryta över, vilket gjorde att han i de båda heaten à 20 minuter plus ett varv fick jaga bakifrån och köra upp sig.
- I det första heatet var jag 17:e man i starten trots att jag hade en bra plats på grinden efter min femteplats i tidskvalet. Placeringarna tvåa till femma låg inom samma sekund för övrigt så det var riktigt tajt mellan oss. Orken var bra hela heatet igenom och jag hade inga vurpor längs vägen utan körde upp mig till sexa. Det andra heatet var nästan som en kopia av det första. Nu var jag 13: e man på det första varvet och körde återigen upp mig till sexa. Jag såg att jag tog in på förarna framför i slutet på heatet men tiden tog slut innan jag kom ikapp dem. Det jag tar med mig härifrån som är positivt är att fysiken känns bra och att körningen också känns ganska så bra. Starterna däremot var riktigt dåliga så det måste jag arbeta på innan säsongen drar igång på allvar.
Ännu återstår det ett bra tag tills det börjar på allvar med årets första VM i Bulgarien 10 april. Förhoppningsvis kommer Rickard innan dess att ha hunnit avverka både ett par små tävlingar i Belgien och Holland samt kanske också några inhopp i det holländska mästerskapet.
Med vänlig hälsning Rickard Sandberg racing