Under helgen kördes årets sjätte av sju deltävlingar i Enduro-VM, vid Kastoria i Grekland. För de svenska förarnas del blev det en blandad kompott, med Albin Elowson på topp, medan KTM-förarna Antoine Meo och Christophe Nambotin säkrade VM-titlarna i E1 respektive E3-klassen.
Framför omkring 5000 åskådare genomförde stjärnorna i EWC en två timmar lång prolog under fredagen. På resultatsidan vann KTM-föraren Ivan CERVANTES med en tid av 1'43'04. Efter en galen duell med sin ärkerival Alex Salvini (I - Honda) 1'44'' 37, vann den katalanska föraren hans första prolog för säsongen och tog en psykologisk fördel gentemot Honda-föraren.
Mathias BELLINO (F - Husaberg) la den tredje snabbaste tiden (1'45'' 11). Husabergföraren fick därmed inleda lördagen med 3 sekunder försprång gentemot Christophe NAMBOTIN (F - KTM). Samtidigt förlorade Antoine MEO (FRA - KTM) 12 sekunder i Enduro 1 gentemot Cristobal GUERRERO (ESP - KTM), vinnare i sin klass och 10 sekunder mot Juha Salminen (FIN - HVA) medan Matthew Phillips och svenske Husabergföraren Albin Elowson (S - Husaberg) vann sina respektive klasser.
Under lördagen drog racingen igång på allvar. Med temperaturer omkring 35 grader, var lördagen en extremt varm och tröttsam dag av racing. Cross- och endurotestet kördes högt uppe bland bergen, ovanför den pittoreska staden Kastoria, dit de sedan återvände för extremtestet.
KTM: s Antoine MEO och Christophe NAMBOTIN flyttade ett steg närmare att säkra sin respektive VM-titel genom att vinna sina respektive klasser under lördagen. Husabergs Pela Renet återvände till översta steget på prispallen i Enduro 2-kategorin medan Husqvarnas Matt Phillips tog segern i Juniorklassen.
Frankrikes E3-förare Christophe NAMBOTIN var en klar vinnare under lördagen. Bortsett från ett litet misstag på det tredje extremtestet fick KTM-föraren en bekväm seger.
Snabb och säker i den torra och dammiga terrängen, levererade Frankrikes Fabien PLANET (Sherco) sin palldebut i E3. Efter att ha hämmats av en krasch under det första crosstestet, hade Frankrikes Mathias BELLINO (Husaberg) svårt att återhämta sig från sitt misstag och slutade som trea totalt under lördagen. Tio sekunder bakom sin teamkamrat, kom Sveriges Joakim Ljunggren (Husaberg) fyra med Estlands Aigar Leok (TM) på femte plats.
Trots att han fick sämsta möjliga start med en krasch på fredagens SuperTest tog Frankrikes Antoine MEO (KTM) segern i Enduro 1-klassen. Frankrikes Nicolas Deparrois (Yamaha) låg på andra position tills det andra varvet, då han var ute ur "leken" på grund av ett mekaniskt fel. Hans olycka var Spaniens Cristobal GUERRERO lycka och KTM-föraren säkrade andraplatsen. Frankrikes Jeremy Joly (Honda) fick sin första pallplats som seniorförare i och med sin tredjeplats. Finlands Matti Seistola (Husqvarna) kämpade på med en bruten tå, och avslutade på fjärdeplatsen medan Frankrikes Jeremy Tarroux (Sherco) tog femteplatsen.
Frankrikes Pela Renet (Husaberg) tog segern i E2, efter en tuff duell med Italiens Alex Salvini (Honda), en kamp som Renet vann med drygt två sekunders marginal till sin rival. Frankrikes Johnny Aubert (KTM) slutade lördagen som trea. Samtidigt säkrade Spaniens Lorenzo SANTOLINO (Husqvarna) fjärdeplatsen, sin främsta placering någonsin i E2-klassen. Spaniens Victor GUERRERO (KTM) rundade av de fem bästa. Svenske Hondaföraren Jakob Mörhed avslutade dagen på 14e plats.
I juniorklassen stod kampen om segern hela vägen in i mål med Australiens Matt Phillips (Husqvarna) som segrare. Med ytterst lite som separerade de tre bästa förarna, satte PHILLIPS den snabbaste tiden under det sista testet för att vinna lördagen. Italiens Giacomo REDONDI (KTM) slutade som tvåa med Frankrikes Loic LARRIEU (Husaberg) som trea. Spaniens Mario ROMAN (Husaberg) körde i mål endast en sekund efter Larrieu för ta fjärdeplatsen medan Sveriges Robert Kvarnström (Beta) rundade av de fem bästa. Johan Edlund (Husaberg) knep 12e-platsen, medan Martin Larsson (Husaberg) kom på 18e plats.
I Enduro Youth Cup hävdade nyligen krönte världsmästaren Jamie McCanney (Husaberg) segern. Sveriges Albin Elowson (Husaberg) slutade som tvåa med Italiens Dawid CIUCCI (KTM) som trea. Chiles Benjamin HERRERA (TM) och Frankrikes Jeremy MIRIOR (Yamaha) kom fyra respektive femma. Jesper Börjesson (Husaberg) kom på åttonde plats.
DAG 2
Greklands GP i Enduro-VM slutade i glädje (i alla fall för en del), då KTM: s Antoine MEO och Christophe NAMBOTIN kröntes till världsmästare. Efter att båda förarna knep segern under dag två i sina respektive klasser, säkrade MEO VM-titeln i Enduro 1 medan NAMBOTIN är kungen av Enduro 3. Samtidigt avancerade Italiens Alex Salvini (Honda) ett steg närmare att vinna sin första VM-titel i Enduro 2-klassen medan Frankrikes Loic LARRIEU (Husaberg) noterade sin debutseger i Juniorklassen.
Trots att han endast behövde placera sig på 14:e plats eller bättre för att säkra titeln i E3, kopplade Frankrikes Christophe NAMBOTIN greppet om racet i slutet av första varvet. Han satte den snabbaste tiden under nio av dagens 12 specialprov, och fransmannen kunder köra in i Parc Ferme i slutet av dagen som segrare och världsmästare. Medan NAMBOTIN säkrade VM-titeln utkämpades kampen om andraplatsen mellan Frankrikes Mathias BELLINO (Husaberg) och Estlands Aigar Leok (TM). Efter att ha repat sig från en häftig krasch under sista crosstestet kunde BELLINO ta andraplatsen, med Leok på tredje plats. Två sekunder bakom Leok kom Portugals Luis Correia (Beta) på fjärde plats med Italiens Deny PHILLIPAERTS (Beta) som femma. Svenske Husabergföraren Joakim Ljunggren var rejält laddad men kraschade häftigt och tappade cirka 10 sekunder. Efter att ha jobbat sig upp till en sjätteplats kraschade han på det sista crossprovet och avslutade dagen på sjunde plats. Med en deltävling kvar att köra ligger Joakim på tredjeplats i VM-tabellen, med 11 poäng upp till Aigar Leok och silverplatsen.
HÖR JOAKIM LJUNGGREN KOMMENTERA RACET
Intervjun är utförd av Mikael Sandberg (www.tibromk-enduro.nu)
I Enduro 1-klassen tillhörde dagen Frankrikes Antoine MEO. Snabbast på alla utom ett av dagens speciaprov, hävdade MEO sin 11e seger för säsongen. Han körde i mål med över en minuts marginal till hans närmaste rival, och säkrade därmed sin fjärde raka titel i Enduro-VM. Andraplatsen gick till Spaniens Cristobal Guerrero (KTM) före Italiens Maurizio Micheluz (Suzuki). Finlands Matti Seistola (Husqvarna) kom på fjärde plats, bara en sekund bakom Micheluz. Shercoföraren Jeremy Tarroux (F) kom femma.
Frankrikes Alex Salvini Frankrikes säkrade segern med minsta möjliga marginal, då han slog Pela renet (Husaberg) med tre tiondelar av en sekund för att ta segern i Enduro2-klassen. Ivan CERVANTES (KTM) tog tredjeplatsen före KTM: s Johnny Aubert (F) och Spaniens Victor GUERRERO (KTM). Jakob Mörhed (Honda) kom på 14e plats.
I Juniorklassen fick vi se en ny vinnare i form av Frankrikes Loic LARRIEU (Husaberg) med Italiens Giacomo REDONDI (KTM) som tvåa, och Australiens Matt Phillips (Husqvarna) bara fyra tiondelar av en sekund bakom italienaren på tredje plats. Danny McCanney från Isle of Man (Gas Gas) kom på fjärde plats med Italiens Nicolo MORI (Beta) som femma. Robert Kvarnström (Beta) avslutade dagen på sjätte plats, medan Johan Edlund (Husaberg) kom på 9e plats och Martin Larsson körde i mål på 16e plats.
I Enduro Youth Cup kan vi glädjas åt Sveriges Albin Elowson (Husaberg) som tog sin första seger för säsongen (efter sju andraplatser på raken). Den unge svensken höll sig före Italiens Davide Soreca (YAMAHA) för att slutligen knipa den efterlängtade segern. Chiles Benjamin HERRERA (TM) kom trea. Jesper Börjesson (Husaberg) tog fjärdeplatsen.
HÖR ALBIN ELOWSON KOMMENTERA RACET
Intervjun är utförd av Mikael Sandberg (www.tibromk-enduro.nu)
Nästa deltävling i Enduro-VM, årets sista, körs 7-8 september vid St Flour i Frankrike.